Campos con Sabor a Cafe
por: Agro. María Vélez Candelaria
Supervisora del Centro de Servicios al Agricultor
Barrio Frontón Centro, Ciales
Por más de 75 años la Cooperativa Agro-Comercial ha estado al servicio de los agricultores de Puerto Rico. A partir del siglo XIX el café surge como cultivo que cosecha reconocimiento mundial, hoy día la Cooperativa lleva al mundo el mejor café de Puerto Rico bajo la marca Café Cibales. A continuación cubrimos parte de la historia del Café en nuestra Isla y cómo la Cooperativa se integra a esta historia para afianzar su alcance futuro.
El café es un proucto nativo de Áfrcia, descubierto por sus pobladores hace miles de años. A través de la colonización española fue introducido a las Américas y a su vez a Puerto Rico. Se dice que las primeras plantas en llegar a la Isla fueron provenientes de Etiopía, lugar de donde se piensa es originario.
El café es una fruta que cuando está en su punto de maduración es de color rojo y en su interior tiene dos semillas. El aroma y el saor hacen de éste, un producto especial que complace el paladar de consumidores exigentes.
El café introducido a Puerto Rico se adaptó muy bien a nuestro clima. La variedad Arábiga es la de mayor cultivo en la isla. Se dice que ésta es la de mejor aroma y sabor. Desde el siglo XIX, el café puertorriqueño, en especial el de Ciales, fue preferido por reyes y hasta por el Vaticano. Este cultivo fue durante varios siglos uno de los principales de nuestro País. Se localiza mayormente en la región central de la Isla, en los municipios de Lares, Yauco, Utuado, Adjuntas, Jayuya y Ciales. Es en este último donde un grupo de caficultores socios de nuestra Cooperativa entregan su producto para ser procesado como el mejor café, Café Cibales.
Tenemos que tomar en consideración que la calidad del café comienza desde la finca. Lugar donde cada agricultor pone todo su amor y empelo por obtener un producto de excelencia. Son muchos los factores que afectan la calidad de tan valioso cultivo, entre estos encontramos la especia botánica de procedencia, las condiciones geográficas en que se cultiva - ejemplo de esto es la latitud y la elevación-, las prácticas de conservación de suelos, la aplicación de abonos, el control de plagas que pueden afectar la siempra como lo es la broca (plaga que vino para quedarse), y sobre todo la recolecta del fruto.
Este producto requiere que en el área del Beneficiado (entiéndase área de despulpado, secado y pilado) se procese de forma adecuada tomando en consideración las prácticas que ayudan a obtener un producto de la más alta calidad. Un café bien procesado en el Beneficiado es un buen producto en la Torrefacción. De esta forma el consumior podrá saborear en la taza un producto con la calidad que éste requiere.
En el área de Torrefacción velamos que el café procesado (tostado, molido y empacado) sea uno de clidad, que conserve el aroma y el delicioso sabor de un café de excelencia. Nuestro café 100% Arábigo es del disfrute de cada consumidor que ha abierto las puertas de su hogar o negocio para disfrutar de una deliciosa tacita de café elaborado por manos puertorriqueñas.
La Cooperativa Agro-Comercial de puertoRico ha realizado grandes inversiones económicas en el área de Beneficiado del Centro de Servicios al Agricultor del Barrio Frontón en Ciales para que cada grano de café que nuestros caficultores traigan sea procesado con los más estrictos estándares de calidad.
En el Centro de Servicios al Agricultro de Ciales trabajamos arduamente para elaborar un café de excelencia que sea el orgullo de cada socio, cada caficultor y de cada obrero, que día a día dan lo mejor de sí para recolectar un fruto de calidad. Que luego sera llevado a la mesa de cada consumidor como el mejor café del mundo... Café Cibales.